古代人們在生產(chǎn)勞動和社會生活中,為方便聯(lián)系、標示意義、區(qū)別事物的種類特征和歸屬,不斷創(chuàng)造和廣泛使用各種類型的標記,如路標、村標、碑碣、印信紋章等。標志的來歷,可以追溯到上古時代的"圖騰"。最初人們將圖騰刻在居住的洞穴和勞動工具上,后來就作為戰(zhàn)爭和祭祀的標志,成為族旗、族徽。國家產(chǎn)生以后,又演變成國旗、國徽。 那時每個氏族和部落都選用一種認為與自己有特別神秘關系的動物或自然物象作為本氏族或部落的特殊標記(即稱之為圖騰)。如女媧氏族以蛇為圖騰,夏禹的祖先以黃熊為圖騰,還有的以太陽、月亮、烏鴉為圖騰。
優(yōu)秀的標志設計必須具有以下幾個特點:真、善、美、奇、特、時、通。 標志設計從以下幾個方面可以對標識的特點進行概括。
“特”就是特色與特別。
“時”突出的 是時效、時代感,能夠體現(xiàn)現(xiàn)代社會生活的變化與發(fā)展。
“通”即通用、適用,在不同空間中能夠普遍地有效地傳達公共信息。整就是整體性與整合。合即和諧性。
“真”即一目了然、直接、信息準確。
“善”親和力、能夠通過視覺打動人。
“美”標志設計的基礎,沒有美的前提一切都蒼白無力
“奇”與眾不同、獨特。與其他人的區(qū)別、出奇制勝。
隨著社會經(jīng)濟、政治、科技、文化的飛躍發(fā)展,到現(xiàn)在,經(jīng)過精心設計從而具有高度實用性和藝術性的標志,已被廣泛應用于社會一切領域,對人類社會性的發(fā)展與進步發(fā)揮著巨大作用和影響。一門新興的科學--"符號標志學"應運而生已是歷史必然。廣義上說,這些都是標志。在古埃及的墓穴中曾發(fā)現(xiàn)帶有標志圖案的器皿多半是制造者的標志和姓名,后來變化成圖案。在古希臘,標志已廣泛使用。在羅馬和龐貝以及巴勒斯坦的古代建筑物上都曾發(fā)現(xiàn)刻有石匠專用的標志,如新月車輪、葡萄葉以及類似的簡單圖案。中國自有作坊店鋪,就伴有招牌、幌子等標志。在唐代制造的紙張內已有暗紋標志。到宋代,商標的使用已相當普遍。如當時濟南專造細針的劉家針鋪,就在商品包裝上印有兔的圖形和"認門前白兔兒為記"字樣的商標。歐洲中世紀士兵所戴的盔甲,頭蓋上都有辨別歸屬的隱形標記,貴族家族也都有家族的徽記。
到本世紀,公共標志、國際化標志開始在世界普及。